HISTORY 101.

WORLD HISTORY ATLAS · 北美

1887 CE

伍爾福克家族命案

1887年8月6日,在喬治亞州比伯郡(Bibb County),伍爾福克家族九名成員被人用木柄斧頭殺害;官方認定的兇手是家中的兒子湯姆·伍爾福克,但後世有史家質疑他是否有罪。

事件過程

前因:據認識湯姆的人表示,他把繼母及其六名子女視為繼承父親財產的阻礙,對父親把錢留給六個年幼子女也心存怨恨;當地人聽過他對繼母與同父異母手足說出暴力與威脅的話。這些說法出自旁人的轉述與推測。

轉折:8月6日凌晨2點至4點之間,九人遭斧頭殺害;多數遇害者在床上被發現,部分人似乎是在睡夢中遭攻擊,也有人似乎醒來後試圖逃走。

結果:經過三次備受矚目的審判(一次陪審團裁決在上訴中被推翻,一次審判無效),湯姆最終因殺害其父理查德·F·伍爾福克被正式定罪並判處死刑,於1890年10月29日被絞死。

人物與參與者

湯瑪斯·喬治·「湯姆」·伍爾福克(Thomas George "Tom" Woolfolk)官方認定的兇手,受害者中兩人的兒子與繼子

被認定以斧頭殺害九名家人,後因殺害其父被判死刑並遭絞死,始終堅稱無罪。

理查德·F·伍爾福克(Richard F. Woolfolk Sr.)湯姆的父親,受害者之一

似乎是第一個在睡夢中遭攻擊的人;湯姆最終是因殺害他而被定罪。

馬蒂·伍爾福克(Mattie Woolfolk)湯姆的繼母,受害者之一

遇害前數日曾告訴自己的父親她害怕繼子湯姆;案發時似乎在丈夫遭攻擊後醒來並試圖逃走。

坦珀倫斯·韋斯特(Temperance West)湯姆繼母的84歲姨母,受害者之一

在家中遇害。

喬治亞·伯德(Georgia Bird)湯姆在1887年夏天娶的妻子,後來與他離婚

婚後數週離開湯姆;8月9日接受《亞特蘭大憲法報》記者訪問,指控他說謊並虐待她,並表示不認為他「瘋了」,而是「單純的刻薄」。

影響

短期:湯姆自被捕起至終老都堅稱自己無罪;案件引發三次備受矚目的審判。

長期:《新喬治亞百科全書》稱之為「十九世紀喬治亞州最惡名昭彰的罪案」,在1999年馬克·奧林·巴頓(Mark Orrin Barton)的十三人命案之前超過一百年,都是喬治亞州史上最大的大規模謀殺案;處決後,部分現代史家質疑湯姆有罪並提出其他嫌疑人,也有人認為他確實是兇手、起訴正確。

資料來源