WORLD HISTORY ATLAS · 北美
1776 CE
美國獨立宣言
1776年7月4日，第二屆大陸會議一致通過《獨立宣言》，說明十三殖民地為何自認為不再受英國殖民統治的獨立主權邦。
事件過程
前因：自1763年起殖民地與英國關係惡化；英國議會課稅的合法性引發爭議，1774年議會又通過《強制法案》；1775年4月萊辛頓與康科德開戰，同年國王拒絕大陸會議的第二份請願，並發布叛亂公告。
轉折：1776年6月11日，大陸會議任命五人委員會起草宣言；傑佛遜在6月11日至28日間寫成大部分草稿，國會再加修改；7月2日國會通過《李決議》，7月4日一致通過宣言。
結果：宣言在7月6日由《賓夕法尼亞晚郵報》刊出，7月8日在特倫頓、伊斯頓與費城三地同時公開宣讀；國會7月19日下令謄寫正式本，主要於8月2日簽署。
人物與參與者
影響
短期：代表們知道簽署等於犯下叛國罪，可能面臨酷刑與死亡；宣言以27項對國王的控訴與自然權利、革命權來說明獨立的正當性。
長期：宣言成為對人權影響深遠、流傳廣泛的文件；林肯視其為美國應追求的道德標準，並在1863年的蓋茲堡演說中以它為核心。