英國東印度公司首航（1601年）

新成立的英國東印度公司的第一次遠航，由詹姆斯·蘭開斯特率領艦隊前往印度洋與東印度群島，時值英西戰爭後期。

事件過程

前因：1590年代英國與西班牙、葡萄牙的戰爭陷入僵局，奢侈品特別是香料的貿易放緩、價格飆升，私掠劫掠也不足以應付需求；荷蘭已靠遠航獲利，英國決定打破西葡對香料貿易的壟斷。東印度公司於1600年底成立，獲伊莉莎白一世許可。

轉折：艦隊1601年2月自英國出航，隔年進入印度洋與東印度群島；在亞齊與亞齊蘇丹國建立良好關係，但胡椒與香料價格過高，後來在馬六甲海峽與一小支荷蘭艦隊合力俘獲一艘葡萄牙大帆船。

結果：憑著擄獲的貨物，公司在爪哇的萬丹設立商館，並在香料群島的一座小島（Run）設立較小的商館；艦隊歷經風暴與疾病，於1603年返抵英國，蘭開斯特獲新王詹姆斯一世冊封為爵士。

率領艦隊前往東印度群島，與亞齊蘇丹國建立良好關係，並下令俘獲葡萄牙船隻，返國後受封為爵士。

伊莉莎白一世英格蘭女王

核准成立東印度公司，並讓蘭開斯特攜帶她的信件出航。

出任新成立的東印度公司第一任總裁。

在伍爾威奇造船廠參與旗艦的籌備，並以商務代理人身分隨船出航。

憑藉曾為荷蘭人詳細繪製與記錄地理資料的經驗，擔任領航。

詹姆斯一世英格蘭國王

在艦隊返航後冊封蘭開斯特為爵士。

短期：這次航行大獲成功，最終獲得可觀利潤，東印度公司成功打破西葡雙方的壟斷。

長期：條目稱此舉讓後續航行得以成功，且商館的設立對大英帝國的誕生有關鍵作用。